西方新闻报道规范的借鉴意义

西方新闻报道规范（包括伦理规范）在新闻业的发展中扮演着至关重要的角色。这些规范不仅可以增强记者、编辑的职业认同感，而且能够指导和约束记者、编辑的行为，达到使之加强自律的目的。同时，规范的制定向受众提供了如下信息：记者、编辑的行为是有标准的，是负责任的，并非任意行事、滥用职权。这无疑有助于增强受众对新闻传媒及新闻工作者的信任。
其实，西方传媒对新闻报道规范重要性的认识有一个演进的过程。以美国为例，20世纪初，美国新闻界没有一套成文的规范。亨利·沃特森曾在《路易斯维尔信使新闻报》上撰文说：“新闻界没有道德规约或自我约束体系和自尊。它的工作或义务没有确定标准。新闻工作者只有很少的（如果有的话）智力能力，以确定自己的眼界。它在一路前进的过程中，既没有记下曾经到过的地方，也没有记下自己的发现。”这段话是否恰当，在此不作深究；但是至少可以说，亨利·沃特森就新闻界道德规约或自我约束体系发表的观点是发人深省的。
从历史情况看，在制定道德规范的问题上，美国新闻界出现过两种对立的观点。有人赞同，有人反对（甚至还有人认为荒谬）。随着新闻业的发展，关于新闻界是否应制定规范的争议之声渐小，业内人士在这方面的意见趋于一致。1923年，美国报纸编辑协会（ASNE）采用了一套新闻伦理规范；1925年，美国职业新闻记者协会（SPJ）也制定了一套规范以提高新闻从业人员的专业水准。除此之外，美国其他全国性的新闻机构如美联社执行编辑协会（APME）、广播电视新闻制作人协会（RTNDA）等，也都有自己的新闻规范。许多地方性的新闻协会以及报纸、广播电视机构均制定了各自的新闻规范。起初，规范的制定主要围绕伦理问题或者说主要是伦理规范，后来逐渐延伸到新闻报道的各个层面，内容更加具体，可操作性更强，而且媒体还随着实践的发展不断修改、完善报道规范，以至许多媒体的新闻报道规范都是厚厚的一本书。而伦理规范只是作为新闻规范的一部分而存在。现今，在美国，如果一家新闻机构没有自己的一套报道规范，那简直是不可想象的。可以说，新闻报道规范就是美国记者、编辑业务上的指南针。英国等其他西方诸国媒体的情况与美国大致类似。在英国，路透社、BBC以及英国新闻投诉委员会（PPC）等新闻机构都制定了非常详尽的新闻报道规范，路透社和BBC的新闻报道规范可以说是极为具体，实用性很强。