大学生在Facebook网站页面上查找新消息和新请求

　　一天当中，我们当中的大部分人花在网上的时间不少于两个小时，有时候还要长得多。上网期间，我们通常会一次又一次地重复相同或类似的动作，动作的速度一般都很快，这些动作通常是对通过显示屏或扬声器发出的提示性信息所作出的反应。有些动作是肢体行为：敲击电脑键盘；拖着鼠标点击右键或左键，要不就是旋转鼠标转轮；用指尖在写字板上划过；用拇指在黑莓手机的实际键盘或虚拟键盘上点击一篇文章；点击iPhone、iPod、iPad等设备触摸屏上的一个个图标，在“场景”模式和“肖像”模式之间来回切换。

　　在我们做出这些动作的过程中，互联网会向我们大脑中的视觉皮层、触觉皮层和听觉皮层发送稳定的刺激输入流。我们点击鼠标、滚动转轮、敲击键盘、触摸屏幕的时候，会有通过手和指尖传来的感觉产生。同样，新邮件到达、即时消息传来、手机振铃等发出的声音会通过耳朵发出听觉信号以提醒我们这些事件的发生。当然，在我们畅游网络世界的时候，会有无穷无尽的视觉信号从我们的视网膜上闪过：除了变化不停的文字、图片和视频内容，还有画线或彩色文字标出的超链接、随不同功能变换形状的光标符号、以粗黑字体显示的新到电子邮件的标题、等着你去点击的虚拟按钮、敬候你去拖动的各式图标及其他屏幕元素、需要一一填写的网络表格、等待阅读或删除的弹出式广告和窗口。到目前为止，除嗅觉和味觉外，互联网动员我们所有的感官参与进来，而且是让这些感官同时参与活动。

　　互联网还提供了一个高速传递响应和回报的系统，用心理学术语来说就是“正强化”，这个系统鼓励肢体行为和精神行为的重复进行。我们点击一个链接，就获得了一些可用来查看和评价的新内容。我们在谷歌搜索引擎上搜索一个关键词，眨眼之间就得到了一个有趣信息的列表，可以让我们加以评判。我们发送一篇文档、一条信息或者一封电子邮件，经常是分秒之间就能收到回复。我们使用Facebook之类的社交网站，可以吸引结交新朋友，也可以跟老朋友加强联系。我们通过Twitter发送信息，可以赢得新的追捧者。我们写博文，可以吸引来自读者的评论，也可以被别的博主加为链接。互联网具有交互性，为我们提供了功能强大的新型工具，可以用来查找信息、表达自我，也可以跟别人交谈、结识。与此同时，互联网也把我们变成了实验室里的小白鼠，为了得到社会营养或智力营养的小药丸，坚持不懈地压动杠杆。

　　互联网以远超过电视、广播和报纸的强迫性，牢牢掌控着我们的注意力。观察一下这样的情景：小孩子给他的朋友发送手机短信，大学生在Facebook网站页面上查找新消息和新请求，商务人士在黑莓手机上浏览电子邮件。或者你也可以现身说法，考虑一下你在谷歌搜索引擎中输入关键词，然后点击各个链接查看的情形。你所看到的是一个被传媒深深吸引的头脑。我们上网的时候，常常会把身边的其他事情忘得一干二净。就在我们忙于处理通过电脑传送过来的各种符号和感官刺激的过程中，现实世界不断向后退却。

　　互联网具有的交互性同样也放大了这种效应。由于我们通常是在一种社会环境中使用电脑，比如用来跟朋友和同事交谈，或者用来制作自己的“个人简历”，或者通过博文和个人主页更新发布自己的思想，因此我们的社会地位总是处在以这样或那样的方式展开的竞赛之中，从而也就总是充满风险。结果就是个人的自我意识——有时候甚至是恐惧意识——加剧了我们沉溺于网络的强烈程度。这对每一个人而言都是千真万确的，对年轻人尤其如此，他们往往更多地使用手机和电脑发送信息。今天的青少年在不睡觉的时候，平均每隔几分钟就会发送或接收一条信息。心理医学家迈克尔·哈斯乌尔（Michael Hausauer）发现，青少年和年龄更大一些的成年人“对同龄人生活中发生的事情具有令人震惊的强烈兴趣，同时，他们对远离这个圈子表现出一种令人震惊的焦虑”。

　　对互联网的使用涉及许多似是而非的悖论。其中，必将对我们的思维方式产生长远影响的一个最大的悖论是：互联网吸引我们的注意力，只是为了分散我们的注意力。我们全神贯注于传媒本身，专心致志地盯着忽明忽暗的屏幕，可是通过屏幕快速传来的各种信息和刺激让我们眼花缭乱，心神不宁。无论何时，无论何地，只要我们一上网，互联网就会对我们产生一种令人难以置信的诱惑。人类“想获取更多的信息，想留下更多的印象，想拥有更复杂的特性”，瑞典神经学家托克尔·科林博格（Torkel Klingberg）如是说。我们倾向于“寻找那种需要多种功能同时运行的情形，或者是被信息完全淹没的场景”。对于我们渴望被淹没于精神刺激的强烈愿望，如果说印刷书籍的缓慢进展令人沮丧，那么互联网则满足了这个心愿。较之历史上所有可以与之相提并论的技术，互联网给我们带来的让人分神的内容实在是太多了。就在互联网向我们呈上信息盛宴的同时，它也把我们带回了彻头彻尾的精力分散的天然状态。

　　精力分散并不一定都是坏事。大部分人从自身经验中了解到，如果我们过分专注于一个棘手的问题，可能会陷入一种思维定