并非所有成功成为3D打印先行者的公司都是打印机

　　”。与Autodesk一样，这家公司的3D软件广泛用于传统工业应用。

　　Dassault Systèmes 成立于1981 年，它由Dassault Aviation 分离出来的一个小型软件开发团队组成。公司迅速成长并于1996年上市。截至2013年 1 月，其股票市值为 136.3 亿美元，全球拥有 15 万家客户。Dassault Systèmes的股市估值使其成为3D打印产业中规模最大的公司（虽然也有Autodesk和其他公司，但这只是从3D打印的一方面来考量）。

　　在设计 3D 打印模型方面，Dassault Systèmes 最流行的一款产品是SolidWorks CAD 应用程序。与AutoCAD 一样，SolidWorks可以直接输出*.STL文件。另外，它还可以直接从程序中控制3D打印机。

　　3.2.3 Trimble Navigation

　　虽然AutoCAD和SolidWorks都是很优秀的应用程序，但是它们学起来毕竟有些复杂和费时，而且两款产品完整版的价格都超过3000美元。正因为如此，许多非设计师和3D打印爱好者们便开始倾向于使用那些在技术上和经济上都比较容易接受的应用程序。虽然Autodesk 的 123D 应用程序也属于这一类，但目前最受大众欢迎的还是 Trimble Navigation 公司生产的SketchUp这一低端3D设计软件。它有专业版和标准版两个版本，专业版售价495美元，标准版可以免费下载使用。

　　SketchUp 不能本地创建*.STL 文件，但用户可以下载CADspan 和i.materialise 3D这两个打印插件并添加这个功能。网上有各种免费资源可以在线学习SketchUp。对于那些对3D模型设计有兴趣的人来说，SketchUp是一个很好的学习起点。

　　SketchUp 这款软件的出现还有一个有趣的历史。设计该软件的想法最早是由一家叫作@Last Software 的公司提出的，这家公司由Brad Schell和Joe Esch 在1999 年共同创建。SketchUp 在随后的2000 年上市，它的“人人都可以3D”的简单实用性随即为其赢得了众多奖项。2006年3月，谷歌收购了@Last Software 公司，并设计了SketchUp 标准版免费供用户使用。这自然扩大了产品的用户群，截至目前，已有超过50万人次下载该软件。

　　出乎意料的是，2012 年谷歌将SketchUp 卖给了Trimble Navigation。虽然最初这让很多 3D 打印社区的消费者感到惊慌，但 Trimble 公司决定继续让用户免费下载 SketchUp 的基础版。同时它还与谷歌合作开发了“Trimble 3D模型库”，这是一个可供用户分享3D 模型的在线存储库。

　　3.3 3D打印服务

　　并非所有成功成为3D打印先行者的公司都是打印机制造商或是编写计算机代码的企业。还有一类推动 3D 打印产业向前发展的企业是 3D打印服务供应商。这些企业可以为客户提供将他们的数字设计转换成物理模型的服务，所以这在3D打印发展成主流趋势的过程中起着至关重要的作用。许多评论家仍然认为3D打印革命会使大多数人在家中拥有一台个人3D打印机。但是我想冒险做一个大胆的猜测，将来会有更多的人选择3D打印服务机构，而不是自己买3D打印机。

　　目前世界上已有数百家提供3D打印服务的公司，而且这个数字还在迅速增长。以下介绍的只是几家知名且可以通过网络提供服务的企业。

　　3.3.1 Shapeways

　　Shapeways 是全球领先的 3D 打印交易平台和在线社区。客户可以将自己的3D设计上传到该企业网站，企业继而将设计打印出来，几天后客户就能收到 3D 模型。此外，Shapeways 还为没有设计技能或专业软件的客户提供并整合了一系列应用程序。其中包括通用的3D打印CAD软件，以及允许人们设计自己专属的卡通形象、餐巾环、苹果手机壳、花瓶等专门的应用程序。

　　与提供个人服务一样，Shapeways 允许设计者在“Shapeways 商店”中出售他们的作品。有客户订货时，这些产品就在虚拟商店里按需打印并出售，目前包括的作品有艺术、珠宝、家居用品、模型和游戏。其中有一个标志性的设计是“悲伤的基努里维斯”，它出自一位叫作“neuralfirings”的设计师之手。这个小模型由3D全彩打印，客户可以购买不同高度的模型，但悲伤程度都是一样的。

　　Shapeways 是荷兰皇家飞利浦电子公司（Royal Philips Electronics）的分支机构，由 Peter Weijmarshausen、Robert Schouwenburg 和 Marleen Vogelaar 于 2007 年创建。该公司坚信“飞利浦生活方式孵化器”理念，并在2008年推出“打印即服务”的业务。2011年公司总部迁至纽约。

　　截至本书编写时，Shapeways可以使用超过30种材料打印3D模型，包括ABS塑料、铝、陶瓷、感光树脂、不锈钢和纯银，它被誉为“3D打印界的亚马逊”。2012年3月该公司在纽约启用了一个面积为25000平方英尺、可容纳30至50台工业3D打印机的工厂。一些打印机一天至少可以生产1000个模型，该工厂最大生产能力为年约300万到500万个模型。

　　与某些 3D 打印企业不同，Shapeways 将目光转向投资大型工厂。到2012 年底，它的全球在线社区共有超过 23 万注册会员，并有超过 8000位设计师成立网上商店。2012年6月，Shapeways打印和运送的3D模型数量到达100万个，到了年底，一星期内就会有超过一万个模型上传至其网站。

　　3.3.2 Materialise

　　另一家 3D 打印服务企业是欧洲的 Materialise。这家公司总部设在比利时的鲁汶，1990 年由Wilfried Vancr