卡瑞斯的这篇小说便是如今广为人知且仍饱受争

　　卡瑞斯的这篇小说便是如今广为人知且仍饱受争议的六度分隔理论的基础，但它却为现实世界以及网络世界中的社交网络研究提供了灵感。

　　几年以后，科学家们进行了一系列有关“小世界”的实验研究。1961年，心理学家迈克尔·格列维奇（Michael Gurevich）在伊契尔·索勒·普尔（Ithiel de Sola Pool）教授的指导下发表了他在麻省理工学院的博士论文，这是对社交网络结构研究具有里程碑意义的一篇论文。6奥地利数学家曼弗里德（Manfred Kochen）在他的数学手稿《联系与影响》中对格列维奇的理论进行了取样研究。获得的实证结论是，在一个不考虑社会结构的美国人口规模的群体中，“可以肯定的是通过最少两个中间人，任意的两个人都可以联系起来。”7

　　又过了几年，斯坦利·米尔格兰姆（Stanley Milgram）在哈佛大学继续研究格列维奇的实验，并作了小世界问题的报告。8米尔格兰姆的研究方法是在不同的城市随机招募志愿者，通过他们的社交网络跨越美国中西部把一封信传递给马塞诸塞州的两位居民 9，在成功送达目的地的线路中平均只通过5.5位传递者。

　　随着科技的发展，这一研究在 2001 年再度开启。这一次，哥伦比亚大学教授邓肯·瓦特（Duncan Watts）对米尔格兰姆的实验进行了改造，他利用网络和电子邮件替代了信件作为社交研究的对象。这一次实验中，需要传递的物品是一封电子邮件，通过48000名发送者，19个目标地址，覆盖157个国家，瓦特的实验结论与米尔格兰姆的结果惊人地相近，平均只通过6位传递者。10

　　毕竟，世界更小了

　　通过社交网络和移动网络，人际关系正在为信息的传播创造出更新更广阔的渠道。在现实世界中，我们通过在线的多度分隔理论与他人相联系。而通过Facebook或Twitter这样的网站，那些已经相互连接的用户之间又建立起新的联系。这个现象告诉我们，网络社交联系确实比现实世界更加近、更加紧密。

　　哈里斯互动调查公司（Harris Interactive）2010年年末进行的调查表明， 57%的美国人觉得自己与他人的联系比以前更密切，56%的美国人比过去与更多的朋友保持联系 11。有意思的是，58%的在线成年人感觉联系更加密切，尽管他们并没有与他人进行直接的互动。另有 54%的人虽与他人见面机会大大减少，但却感觉彼此的联系加强了。哈里斯互动调查公司还发现，十个网民中几乎有九个人都使用社交媒体；而在社交媒体的使用者中，44%的人更加愿意通过社交媒体与熟人联系而不愿意选择面对面交流。

　　尽管这并不能代表全球所有的人，但它提供了一个信号，社交网络中的消费者是独特的，与一般消费者不一样。这也就要求企业从接触他们到市场营销以及产品定制，都应有一套与之相适应的处理方式。

　　2009年起，韩国科学技术院计算机科学系开始对Twitter进行多段分析，重点研究相互联结性和网络过滤高质量信息的能力，12其研究结果显示了信息在 Twitter 系统里传播的效率。新闻和事件发生之后，消息在社交网络中通过网友的相互转发快速传播，很快就被大多数 Twitter 用户获知。与米尔格兰姆的信件和瓦特的电子邮件类似，这次实验以转发的微博为传播管道，实验结论显示，在 Twitter 上，用户与用户之间的信息传播中平均通过4.12位传递者或更少。

　　这些实验的研究结论表明了传统消费者与社交网络消费者之间的巨大区别，社交网络中的消费者是未来信息系统的缔造者。这个信息系统现在引起了越来越多的企业的重视，其地位在未来将更加凸显。虽然品牌和媒体业务有其专有网络和销售渠道来控制信息流，但生存于社交网络中的自我系统则是一个更为高效的体系。未来的商业是与人际关系网络或本章所称的“下一代网络”紧密相连的，虽然建设和维护企业原有的网站等系统依然重要，但由社交网络消费者编织的社交网络与兴趣图谱却是未来几乎所有企业业务流转的命脉所在。

　　2011年新年来临之际，日本的Twitter达人们向朋友和关注者们发出“新年快乐”温暖祝福。在这期间，日本人不仅迎接新一年的到来，也迎来了每秒钟推发微博数（TPS）的新记录6,639条，13这打破了2010年夏天世界杯举办期间日本对阵丹麦比赛时创造的每秒钟3,283条的记录。短短四个月之后，本·拉登被击毙的消息使Twitter每秒钟推发微博数猛涨。虽然这次并没有打破2011年新年时创造的新纪录，但每分钟5,106条的数据仍然甩出2010年世界杯时的记录一大截。

　　下一代网络以惊人的速度发送和接收信息，建立起一个高效的人际关系交换机和关系网络，使相关联信息的分享、再分享的速度和精准度都远超于电话网络、电视网络、移动通信网络、应急通信网络和Web网络。事件与正式报道时间之间的形成三角区域，笔者称之为“新信息分割”。图6.1中所显示的，正是这个空间。它使今天的人际关系网络蓬勃发展，填补这一空白是创新和参与的契机。通过涉足信息的生态系统，参与信息的创造和管理，各种组织都能拓宽已有的信息渠道。

　　图6.1 信息分割

　　社交媒体确实在改变、记录并创造历史，它向曾经所向披靡而今因困惑、恐惧和愚昧而麻痹无力的行业发起一场革命。虽然传统的思想现在仍在反抗这种潮流，但是越来越?