无论是谁想要生产出一个或小批量产品

　　踏板底部和车轮垫片盖，这些全部都是在一个叫作SolidWorks的3D模型程序包中完成的。最后由3D打印机打印出各个部分，而不是用铝制或在塑料中铸模完成。这辆成品摩托车的车速甚至创造了美国摩托车协会的陆地速度记录。

　　上述例子表明，3D打印已经可以又快又便宜地制造出各种东西，这是传统的制造方法不能比拟的。对于公司或个人，无论是谁想要生产出一个或小批量产品，3D打印都已经成为了一种“将不可能变为可能”的技术。

　　1.2.6 数字存储和运输

　　除大规模定制和小规模生产外，3D 打印还努力向数字模型存储和数字模型运输方面发展。这意味着，如果你想给远方的朋友送些东西，今后你可以有两个选择。第一，通过快递或信件将东西发给对方；第二，通过网络给对方发送一个数字文件，然后对方使用3D技术将其打印出来。

　　虽然这听起来像科幻小说中的情节，但在一个叫作Thingiverse的共享网站上，设计者可以上传他们的数字作品，其他人可以下载或打印。现在很多人经常在线共享文本、图片和视频，而3D打印的模型可能会很快加入到众多社交媒体中。通过实现在线存储和运输，3D 打印技术会像计算机和Internet实现数字信息的存储和传输一样，实现3D对象在物理世界中的存储和传输。

　　1.2.7 开放式设计

　　数字模型会越来越多地迭代演变，即使在今天，这种情况也并不少见。3D 打印爱好者们下载一个数字模型，对其进行一处或几处改进，将模型打印出来，然后再上传修改后的设计，以便其他人从他们的改进中受益。这种“开放式设计”开始生根，随着越来越多的人使用CAD软件和3D打印硬件，这也是一个将设计过程从专有化转变为大众化的过程。

　　许多企业担心开放式设计的后果，另外一些人则强烈支持这一趋势。例如，在2013年1月18日，诺基亚推出了3D打印社区项目。该项目发布了一个“3D 打印开发工具包”，用来帮助人们设计并亲自制作自己的Lumia 820 手机。正如诺基亚社区及市场开发经理John Kneeland 所说的，

　　我们的 Lumia 820手机有可拆卸的外壳，客户可以给手机替换不同颜色的诺基亚外壳，这些坚固的外壳有防震和防尘保护，而且在高级的 Lumia 920和中级的820手机中，这些外壳还附加无线充电功能。这些特别的功能给了大多数诺基亚Lumia 820用户一个很好的选择。除此之外，我们还将发布3D模板、使用说明、推荐材料和最佳实践——任何熟悉3D打印的人都应该为自己定制一个 Lumia 820手机。

　　诺基亚发布上述通告仅几天之后，便举办了一次诺基亚Lumia 820 手机 3D 打印挑战活动，鼓励人们设计并分享可 3D 打印和替换的手机壳。1月24日，距离发布3D打印开发工具包6天之后，3D打印的诺基亚820手机壳（包括一些功能按钮）就在网上展示了出来。

　　以上做法有可能会引发各种知识产权问题。确实有人担心通过3D打印本身的功能将产品转移到个人手中会引起混乱。

　　如今，3D 打印爱好者倾向于分享模型和迭代设计，如智能手机、摄影配件、玩具和模型车，但是不应将所有的零部件或设计都在网上自由地分享和迭代。令人沮丧的是，已经有人利用3D技术打印出枪支并在网上分享他们的设计。在第5章和第8章中，我们将回到围绕数字模型复制、个人制造和开放式设计这些广泛的问题上。

　　1.2.8 转型零售

　　虽然那些拥有3D打印机的人会更多地选择在家中制造自己的物品，但3D打印革命的主流影响更可能是在传统的零售领域。现在，所有的实体店主要是存放一些相对小范围的非定制商品，并且还依赖于定时向供应商拿货。但是，十年后至少会有一些零售商已经安装了高端的3D打印机，他们可以根据无限的数字模型清单按需打印定制的商品，而且永远不会缺货。很明显，这让大多数人从环境和经济方面在零售店“共享”大型 3D打印机，而不是每个人都拥有最新的个人制造硬件。

　　为了满足那些想要设计自己的产品又买不起 3D 打印机的人们的需求，3D 打印公司可能会成为赚钱的大企业。如前所述，这样的公司提供的工业快速成型服务已经有很多年的历史了。但除了他们，我们看到在线服务和实体店也可以为人们进行3D打印。

　　例如，你在洛杉矶，你可以给位于威斯特摩兰大道北 201 号的Buildshop打电话，要求设计并3D打印你自己的东西。或者不管你住在哪里，都可以浏览 i.materialise.com 网站，上传自己的设计，然后你可以在超过20种的材料中选择一种进行3D打印。在i.materialise.com网站的画廊上，你可以在线出售自己的设计。这样的服务消除了进入这一行业的障碍，因为任何人都可以设计和销售有形的东西，而不必局限于货物存放或制造工具，因为所有出售的东西都是满足3D打印要求的。目前，自由艺术家和珠宝制造商是在线 3D 打印服务的最大用户。但是 3D 打印技术并不仅仅在按需打印的市场空间上占有最多的用户。

　　1.2.9 改善人类健康

　　如今，虽然大多数3D打印的东西都是由塑料或金属制成，但是现在已经有一些专门的3D打印机可以通过一层一层地剥离活细胞层而形成活体组织。这种“生物打印机”可以培养患者自身的细胞，用3D打印技术形成可替代的皮肤或器官，这在改变某些医学领域方面有着巨大潜力。如